改革开放初期，步鑫生大胆在海盐衬衫总厂进行企业改革，创品牌、闯路子，努力搞活经营；严格内部管理，打破“大锅饭”“铁饭碗”；创新企业文化，在全国产生了较大影响。中共中央、国务院授予他改革先锋称号，称他是“（）改革的先行者”。